Diamant

Le mot « diamant » est dérivé du grec αδαμας (adamas : « indomptable », d'adamastos :
« inflexible, inébranlable », qui a également donné adamantin, adjectif relatif au diamant et adamant, ancien nom du diamant) qui désignait initialement le métal le plus dur, puis toute matière très dure.

Le diamant est un minéral composé de carbone, dont il représente l'allotrope de haute pression, qui cristallise dans le système cristallin cubique.

C’est le plus dur (dureté Mohs de 10) de tous les matériaux naturels. Le terme a ainsi servi à désigner une grande variété de gemmes, telles que :

* le corindon synthétique : diamant d’alumine

* l’hématite : diamant noir du Névada, diamant d’Alaska (hématite noire)

* l’obsidienne décolorée : diamant du Névada

* la pyrite : diamant alpin, diamant de Pennsylvanie

* le quartz :
o diamant de Bohême, de Briançon, de Brighton, de Bristol, de Buxton, de Hawaii ; diamant irlandais, diamant mexicain, diamant occidental ;
o diamant Marmorosch (variété de quartz) ;
o diamant d’Alaska, diamant du Brésil (cristal de roche) ;
o diamant d’Alençon, diamant allemand (quartz enfumé) ;
o diamant d’Arkansas (quartz nommé également Horatio Diamond) ;
o diamant du Colorado (quartz fumé transparent) ;
o diamant du Dauphiné, diamant de Rennes (quartz hyalin)

* le zircon : diamant de Ceylan (incolore), diamant de Matura (zircon décoloré).

Toutes ces dénominations sont désormais interdites, sauf indication de la provenance d’un véritable diamant. En France, l’usage commercial du terme diamant de culture (diamant synthétique) est interdit.

1. Carat : le poids du diamant
Les premiers diamants ont été découverts en Inde vers l'an 500 avant Jésus-Christ.
La première unité qui a été utilisée pour en mesurer le poids était les 4 graines de caroube provenant du caroubier.

le caroubier :
Le caroubier (Ceratonia siliqua) est un arbre de la famille des légumineuses, cultivé essentiellement dans le bassin méditerranéen. Le caroube est le fruit du caroubier.

Cet arbre, cultivé depuis l'Antiquité, a une propriété mathématique extraordinaire, qui a longtemps servi aux hommes. En effet, les gousses de caroube, à l'état mûr, contiennent des graines (noyaux ou fèves) de couleur marron, dont la forme et le poids, sont d'une étonnante régularité. Du fait de cette constance dans le poids, on a utilisé les graines de caroube en tant qu'unité de mesure. Les 4 fèves de caroube tenaient l’équivalent de 1 carat de diamant.

Aujourd’hui, on utilise un système métrique pour peser les diamants. Le poids d’un diamant se mesure en carats.
Le carat équivaut à 0,20 gramme (200 mg). Il y a 5 carats dans un gramme.
Le carat est divisé en points pour permettre de donner le poids exact en millième de carat.
Un carat est divisé en 100 points.
Un diamant de 75 points pèse donc 0.75 carats.

Les instruments utilisés pour calculer ce poids sont le micromètre à vis, la jauge Moh et la jauge à leviers.
Avec une précision à 1/100000 de carat, les balances IGI sont d'une très grande précision.
Le poids est retranscrit sur le rapport d'expertise jusqu'à deux décimales après la virgule.

2. Color : la couleur du diamant
Les diamants sont aussi classés par couleur. La couleur de la plupart des diamants varie de l'incolore au jaune. La couleur la plus commune étant « le blanc ».

*« le blanc » désigne plutôt l'absence de couleur c’est-à-dire que le diamant est transparent.


Ces couleurs sont notées grâce à un code utilisant les différentes lettres de l'alphabet :

Code D - Couleur : Blanc exceptionnel +
Code E - Couleur : Blanc exceptionnel
Code F - Couleur : Blanc extra +
Code G - Couleur : Blanc extra
Code H - Couleur : Blanc
Codes I et J - Couleur : Blanc nuancé
Codes K et L - Couleur : Légèrement teinté
Codes M à Z - Couleur : teinté


Plus un diamant présente une absence totale de couleur, plus il est rare et précieux.
Il existe des diamants absolument incolores (D, E, F, G, H) qui sont très rares.
La plupart des diamants extraits présente une légère coloration (I, J, K, L).
Les diamants classifiés de M à Z présentent une coloration plus accentuée et définis comme étant colorés.

Afin de déterminer la couleur exacte, tous les diamants soumis à une analyse, sont comparés à une série de pierres étalons dont les nuances vont du D, incolore, au Z, jaunâtre.

Par ailleurs, au-delà de la classification Z, il existe d'autres teintes qui sont appelées couleurs
« fantaisies » : jaune intense, orange, rose, bleu etc. Ces couleurs apparaîtront sous l'appellation « couleur fantaisie naturelle » (natural fancy). Ils représentent une catégorie à part rarissimes et de très grande valeur.

La couleur la plus rare et la plus recherchée en diamants est la couleur apellée bleu-blanc ou pierre 'GEM'.

3. Clarity (la pureté)
Les diamants contiennent aussi une grande variété d'inclusions qui peuvent modifier son apparence. Une inclusion, ou impureté, est appelé un « crapaud ».
Le degré de pureté d'un diamant est en fonction du nombre, de la dimension, de la nature et de la position d'inclusions dans la pierre. L'analyse est réalisée par des gemmologues expérimentés faisant usage d'un IGIscope ainsi que d'une loupe grossissante 10x.


Les inclusions dans un diamant (ou crapauds) sont indiquées en utilisant les codes suivants :

Le code IF (Internally Flawless) signifie absence d'inclusions avec un grossissement de 10 fois.

Le code VVS1-VVS2 (Very Very Small inclusions) signifie minuscule(s) inclusion(s) très difficilement visible(s) à la loupe avec un grossissement de 10 fois.

Le code VS1-VS2 (Very Small inclusions) signifie très petite(s) inclusion(s) difficilement visible(s) à la loupe avec un grossissement de 10 fois.

Le code SI1-SI2-SI3 (Small Inclusions) signifie petite(s) inclusion(s) facilement visible(s) à la loupe avec un grossissement de 10 fois.

Le code I1-I2-I3 (Imperfect) signifie grande(s) et/ou nombreuses inclusion(s) visible(s) à l'œil nu.

4. Cut : la taille du diamant
La taille des diamants s'effectue surtout à Anvers (Belgique), à Tel-Aviv (Israël) et au Gujarat (Inde) par la communauté jaïn. En Thaïlande, ce sont les pierres précieuses, le rubis et le saphir, qui sont taillées.
Un diamant très bien taillé réfléchira la lumière d'une facette à une autre comme un miroir.
Le diamant dispersera la lumière, la reflétera par la table (le dessus du diamant).
Si le diamant est très bien taillé, il aura alors une brillance optimale, on parlera des « feux » du diamant.

La qualité de la taille et les formes de taille du diamant
Le diamant taillé se décompose en 4 grandes parties :

- la table
- la couronne
- le rondiste
- la culasse